Coba kalian perhatikan gambar di bawah. Sisir rambut yang mula-mula digosok dengan kain wool atau sutra kemudian didekatkan ke aliran air membuat aliran air tersebut berbelok arah. Kenapa hal tersebut bisa terjadi? Fenomena di atas berkaitan dengan sifat kepolaran ikatan kovalen atau sering disebut dengan polarisasi ikatan kovalen. Untuk lebih memahami polarisasi ikatan kovalen, simak baik-baik penjelasan berikut ini.
Dalam ikatan kovalen, kedudukan pasangan elektron ikatan (PEI) tidak selalu simetris terhadap kedua atom yang berikatan. Hal ini terjadi karena setiap unsur mempunyai daya tarik elektron (keelektronegatifan) yang berbeda terutama pada senyawa yang terdiri atas beberapa unsur yang tidak sejenis (ex. HCl, H2O, HF, HBr dan sebagainya). Sebagai akibat dari perbedaan keelektronegatifan inilah timbul yang namanya polarisasi pada ikatan kovalen. Apa itu polarisasi? Perhatikan gambar berikut ini.